有新证据显示，患哮喘可能增加发生心脏疾病的危险，甚至非吸烟者也是如此。
虽然需要另外的研究来证实和解释这种联系，出席美国心脏学会会议的研究人员认为，慢性炎症——哮喘和心脏疾病中的主要因素——可能是罪魁祸首。
首席作者卡洛斯·埃里布伦博士说，“我们寻找了哮喘和心脏疾病危险之间的关系。”象哮喘一样，动脉粥样硬化（引起心脏疾病的动脉阻塞）——“被认为是一种炎症过程，因此，可能有一个共同的通路在其中发挥作用。”
较早在加拿大、瑞典和澳大利亚进行的研究已经证实哮喘/心脏疾病之间的一种联系。但那些研究既包括吸烟者，又包括不吸烟者。“吸烟是心脏疾病非常强烈的危险因素，”埃里布伦说，“因此在早前研究中观察到的结果可能是由于吸烟的影响。”因此他的研究小组专门观察了从不吸烟的哮喘患者。
在1979到1985年间，他们收集了来自 Kaiser Permanente健康保护组织成员的资料，这些成员在旧金山海湾地区接受常规体检。这些患者被询问是否有医生或护士诊断的哮喘，如果有，他们是否采用哮喘药物治疗。他们还被询问他们是否曾使用任何烟草产品。
在那些自称从不吸烟的14000多位女性和近8000位男性中，大约650位女性和400多位男性曾被诊断为哮喘。研究开始时没有一例有心脏疾病。研究人员对这些男性和女性进行了13年的随访，以观察那些人发生了心脏疾病。
在考虑了包括肥胖症、高胆固醇、高血压和糖尿病等已知的心脏疾病危险因素后，同非哮喘患者相比，哮喘患者发生心脏疾病的危险仍显著增加。更为甚者，在那些称采用哮喘药物治疗的患者中，这一危险更高。费城神学院儿童医疗中心小儿变态反应、哮喘和免疫学主任杰克·伯克博士说，“采用药物治疗的人可能仅仅患有更严重的哮喘，得出药物正在杀害这些人的结论可能是危险的，因为哮喘会比药物治疗造成更多的疾病和死亡。”
埃里布伦表示同意。“有可能更高的危险有是由于药物治疗，”他说。短效药如舒喘灵“加快心率兵与其它心律异常有关，类固醇可引起葡萄糖耐受不良和高血压。”
他说，虽然如此，“对其的解释可能是严重的潜在副作用，这不应该解释为对哮喘药物治疗亮起了红灯。”因此，如果被诊断为哮喘后，该怎么做呢？
“患者必须坚持药物治疗以控制哮喘并避免强烈的炎症反应。他们应该戒烟、健康饮食、维持合适的体重。所有这些心脏健康信息常识对于普通人来说是很重要的，对哮喘患者尤其重要，”埃里布伦说。“这是这项研究的公共卫生信息。”
巴尔的摩约翰斯霍普金斯大学哮喘诊所主任格雷戈里·迪埃特博士说，虽然炎症和医药副作用都是哮喘/心脏疾病联系的可能解释，“同样可能的共同原因——环境和遗传——引起两种疾病的发生。” |
