艾滋病的全称为获得性免疫缺陷综合症（AIDS），是一种由逆转录病毒引起人体免疫防御系统方面的疫病。人体处于正常状态时，体内免疫系统对机体起着良好的“防御”作用，抵抗各种病原体的袭击。一但受艾滋病病毒感之后，人体的这种良好防御系统便会受到破坏，防御功能减退，因而这时病原体及微生物得以乘机经血行及破损伤口长驱直入。此外，身体中一些不正常的细胞，例如癌细胞，也同样乘机迅速生长、大量繁殖起来，发展成各类癌瘤。也就是说，艾滋病病人主要表现为免疫系统受到严重损伤，机体抵抗力下降，以至诱发严重感染和一些少见的癌瘤。

　　艾滋病发源于非洲，1979年在海地青年中也有散发，后由移民带入美国。1981年6月5日，美国亚特兰大市疾病控制中心，首次在《发病率与死亡率周刊》上简要的介绍了他们发现的五例艾滋病病人的病史。1982年正式将此病命名为“艾滋病”。以后不久，艾滋病迅速蔓延到了各大洲。1985年6月，由上海入境的一名美籍阿根廷青年男性游客因艾滋病住院，治愈无效，死于我国境内，这是出现在我国的首例艾滋病。艾滋病自1985年进入我国至今已有近万人为艾滋病病毒携带者。据有关部门推测，在今后几年内艾滋病发展趋势是：发达中国家是呈下降趋势，而发展中国家则呈急剧上升趋势。

　　被称为“当代瘟疫”和“超级癌症”的艾滋病已引起世界卫生组织（WHO）及各国政府的高度重视，无论是人员和经费的投入均放在首位，我国已将其列入乙类法定传染病，并为国境卫生监测传染病之一。

　　一、艾滋病的传播途径

　　1、同性间的性接触传染

　　在男性成人艾滋病病人中，同性恋者比例较大，尤其是在美国、欧洲一些国家和地区，随着同性恋的蔓延，感染艾滋病病毒或患艾滋病的人数不断增加，此种性行为已成为传播艾滋病的最主要方式。感染了艾滋病病毒的男子，其精液子中存在着大量艾滋病病毒，浓度可达107-8/ml精液。另外，男性肛门直肠和女性阴道的解剖组织结构不同，阴道为复层鳞状上皮，而直肠粘膜是柱状上皮，其抵抗力较女性阴道脆弱，再有弹性也低于阴道。因此，他们在进行肛交过程中，极易使薄而脆弱的肛门直肠粘膜表面损伤，形成创面。射精时精液中的艾滋病病毒通过直肠细微创面进入血液循环系统，使机体感染艾滋病。另外，组织相溶性抗原不等细胞经破损直肠粘膜过入，受体可发生移植物抗宿主反应，或宿主抗移植物反应。此二者都可以导致严重的免疫抑制。男性同性恋者并非单一性伙伴，他们往往与许多性伙件有着频繁的性接触，因此，既有性主动者通过精液将艾滋病病毒传染给被动者的，也有因被动者体内有其他人的带有艾滋病病毒的精液，而把病毒传染给性主动者的。 这就更加大了艾滋病病毒的传播机会。

@pagebreak@

　　2、异性间的性接触传染

　　男女间异性恋的性接触也可以传播艾滋病，男对女的传染主要的两性间传染途径，即男子精液中的艾滋病病毒通过性交传播给女子。最初认为感染了艾滋病病毒的妇女通过性交把病毒传播给男子的危险性较小。总的看来，异性恋的传染危险性较同性恋小。但近几年发现通过异性接触而传染的病人增多，如在某些发展中国家，艾滋病主要是通过异性间性接触传播的，其男女比例为1:1，其中，妓女、暗娼起着重要的作用。但在某些国家和地区，卖淫等丑恶现象是取缔不了的，因而也不能真正解决异性间感染艾滋病病毒的问题。

　　3、血液传播

　　在实验室已从病人的血液、唾液、眼泪、乳汁、尿液和脑脊液中分离了艾滋病病毒，但从流行病学证据只证明血液和精液有传播作用。目前通过输血传播艾滋病在发展中国家，特别是在一些非洲国家和地区是一个亟待解决的问题。几乎大部分非洲国家，主要以非志愿献血为主，他们大多是青壮年，都处在性活动高潮的年龄段，这意味着他们所提供的血液很可能具有感染艾滋病病毒的机会。将这些血及血液制品输给其它病人，便可能感染艾滋病。如血友病是一种遗传性出血性疫病，该病由于缺乏体内不可少的凝血因子VM或IX引起，血友病治疗主要是定期注射血浆冻干浓缩制剂或冷沉淀制剂。每一批号浓缩制剂来自2000-5000名不同供血者的血浆，只要其中任何一份供血者中有艾滋病病毒，制剂就会被污染，接受治疗的血友病人也就随这被感染。我国发现艾滋病病毒感染者中，有4例就是由于输入了外国进口的血液制品而被感染。有资料表明，美国制备的浓缩凝血因子VM或IX在艾滋病传播中曾一度起重要作用，在该国接受凝血因子治疗的血友病病人，艾滋病发生率比欧洲高，可能与美国制备的血液制品污染程度较高有关。

　　4、污染而未消毒的注射器和针头

　　被艾滋病病毒污染的注射器及针头是通过血液传播艾滋病的重要媒介。在西方国家，静脉注射毒物成隐者是仅次于同性恋者的第二最大艾滋病危险人群，尤其女性艾滋病病人中的静脉药瘾者达半数以上。许多静脉注射毒物成瘾者往往共用一个注射器和针头，如果有一位艾滋病病毒携带者，针头或注射器就会被污染，也就在他们之间造成了相互感染的机会。目前普遍认为，未经消毒的公用针头，传播艾滋病病毒模式与乙型肝炎相似。在非洲一些国家，使有未经消毒洗涤的注射器、注射针头，是该地区艾滋病高发的原因之一。

　　5、母婴传播

@pagebreak@

　　患有艾滋病或携带有艾滋病病毒的孕妇可通过胎盘将艾滋病病毒直接传染给胎儿子，另外还能够在产前、产程中（出生时通过产道）和产后（通过哺乳）感染新生儿。有资料表明，艾滋病婴儿的父母一方约73%为艾滋病病人或是艾滋病的高危人群；所有被艾滋病病毒感染的婴儿其母亲均是血清学试验阳性的病毒携带者；而在父亲带有病毒，母亲不带病毒的家庭中，到目前为止尚未发现过艾滋病婴儿。这说明：婴儿艾滋病病毒感染总是来自母亲而不是父亲。在多数情况下，往往是父亲先受感染，然后传染给母亲，既而又传染给了婴儿。

　　6、其它途径

　　如使用被艾滋病病毒污染的器官作移植术的同时，也将艾滋病病毒植入体内。另外在人工肥精过程中，接受了感染艾滋病病毒的精液也同样造成了感染艾滋病的机会。

　　在与艾滋病病人接触的职业人员（如医务人员、警察、理发师、监狱看守、殡葬人员），如果皮肤有破损时，接触艾滋病病毒，则可能被感染。

　　尽管艾滋病病人的唾液中含有艾滋病病毒，但至今，还未普曾发现通过唾液或共用口杯而发生艾滋病的传播病例，这可能是唾液中含有防止艾滋病病毒感染因子，可以阻止艾滋病病毒的侵犯，因此，接吻可能不是艾滋病的传播的途径。

　　1988年7月《美国医学协会杂志》刊登了有关艾滋病传播途经的报告，该报告指出，目前没有任何迹象表明艾滋病病毒是通过唾液、泪液、尿液、餐具、疫菌偶然的接触或昆虫传播的，说明艾滋病病毒不会通过日常生活接触而传染。艾滋病病毒也不会通过空气、饮水、食品、以及未消费的餐具、衣服被褥、货币等物品而传染。一般也不必担心与艾滋病病人握手、轻吻或共用电话、马桶、桌椅等而被感染。旅游池和公共浴池一般也不会传染艾滋病。各种家养动物不可能携带艾滋病病毒，因此，艾滋病也不能通过动物的咬伤，抓伤而传播。

　　二、艾滋病病毒的特征

　　艾滋病已经确认是由一种逆转录病毒引起的。1983年著名的法国巴斯德研究所肿瘤病毒室主任蒙嗒尼尔（Montagnier）首先从一名患淋巴结病综合症的男性同性恋者的淋巴结中分离到一种艾滋病的淋巴结病相关病毒（Lymphaenopathy Associated Virus）简称LAV。1984年美国国立肿瘤研究所的研究人员也报告从艾滋病病人血液标本中分离到多株逆转录病毒，因为这种病毒主要侵犯那些起免疫作用的淋巴细胞，所以命名为嗜人TH淋巴细胞三型病毒（Human T-Lymphotrophic VirusⅢ）简称HTLV-Ⅲ。这两种病毒被认为是同一种逆转录病毒的变种，并肯定为引起艾滋病的病原体、把它称为LAV/LTLV-Ⅲ。

　　1986年7月25日，世界卫生组织（WHO）发布公报，国际病毒分类委员会会议决定，将艾滋病病毒改称为人类免疫缺陷毒（Hmuan Immunodeficiency Virus）简称HIV。

　　HIV呈袋状球形，直径约150毫微米，包膜由一薄层类脂质构成，具有抗原性。HIV有10%碱基序列不同。是单链RNA病毒，外有核壳蛋白，此外还有一种特殊的逆转录酶，能以单链RNA作为模块，转录为双链DNA，该双链DNA可与宿主细胞的DNA结合然后逆转录为病毒的单链DNA，因此感染艾滋病病毒后，病毒的核酸永远与宿主细胞结合在一起，使得感染不能消失，机体无法清除病毒。

　　现已证实HIV是嗜T4淋巴细胞和嗜神经细胞的病毒。HIV由皮肤破口或粘膜进入人体血液，主要攻击和破坏的靶细胞T4淋巴细胞（T4淋巴细胞在细胞免疫系统中起着中心调节作用，它能促进B细胞产生抗体）。